El principi de funcionament d'una màquina dobladora de canonades inclou principalment els passos següents:
La canonada a doblegar es col·loca a la matriu de plegat i es fixa mitjançant un sistema hidràulic;
El sistema de control s'activa per establir l'angle de flexió i el radi de flexió;
El sistema hidràulic comença a funcionar, doblegant la canonada a l'angle i radi establerts mitjançant un cilindre hidràulic;
El sistema hidràulic deixa de funcionar i s'elimina la canonada doblegada.